Nova biotehnološka ispitivanja usjeva cvjetaju u EU usred nade i kontroverzi, piše Euractiv.
Da bi došli do eksperimentalnog polja kukuruza, posjetioci prvo prolaze kroz zaključanu kapiju smještenu između željezničke pruge, autoputa i škole. Cijelo područje je ograđeno ogradom.
Lokacija – Wetteren, na periferiji Genta – je javna po zakonu, objašnjava Hilde Nelissen, biotehnologinja biljaka na Univerzitetu u Gentu. Ali nije zamišljena da bude lako dostupna.
„Ili znaš kod, ili si na neovlaštenom posjedu“, kaže ona.
Iza ograde, uredni redovi mladih biljaka kukuruza jedva se uzdižu iznad tla. Izgledaju neupadljivo. Pa ipak, male parcele zemlje poput ove godinama su u središtu jedne od najžešćih evropskih debata o poljoprivrednoj biotehnologiji.
Kukuruz je konstruiran korištenjem CRISPR-Cas9, alata za uređivanje gena čiji su ko-razvojnici dobili Nobelovu nagradu za hemiju 2020. godine.
Često opisivan kao “molekularne makaze” i, u žargonu EU, klasifikovan kao Nova genomska tehnika (NGT), CRISPR-Cas9 pripada novoj generaciji tehnologija oplemenjivanja koje omogućavaju naučnicima da naprave precizne promjene na DNK.
Za razliku od tradicionalne genetske modifikacije – koja se koristi u većini genetski modificiranih organizama (GMO), a obično uključuje uvođenje DNK druge vrste – neke NGT-ove omogućavaju „uređivanje“ DNK organizma bez uvođenja stranog genetskog materijala.
Pravila EU o GMO, usvojena 2001. godine prije nego što su ove tehnike postojale, nisu pravila razliku između njih. Najviši sud EU je 2018. godine presudio da bi NGT trebali biti regulirani istim strogim pravilima kao i tradicionalni GMO, ostavljajući ih uglavnom ograničenima na istraživačke parcele. Španija ostaje jedina zemlja EU koja uzgaja GMO kulturu za tržište, uzgajajući kukuruz otporan na insekte.
To bi se uskoro moglo promijeniti. Nakon godina političkih prepirki, EU će ublažiti svoja pravila. Prema novom okviru, koji će se u potpunosti primjenjivati od 2028. godine, biljke dobivene određenim NGT-ovima i koje uključuju ograničene genetske promjene bit će regulirane na isti način kao i konvencionalno uzgojene sorte.
Istraživači EU, posebno u Belgiji, Italiji, Španiji i Švedskoj, s nestrpljenjem očekuju reformu.
