Svemirski teleskop James Webb Space Telescope nedavno je objavio do sada najdetaljnije snimke magline PMR 1 nebula, koja je zbog svog neobičnog izgleda dobila nadimak „Otkrivena lobanja“. Razlog je fascinantan – njen oblik nevjerovatno podsjeća na ljudski mozak unutar prozirne lobanje.
PMR 1 pripada kategoriji planetarnih maglina, što znači da se radi o širećem oblaku jonizovanog gasa i prašine koji nastaje kada zvijezda u završnoj fazi svog života izbaci svoje spoljne slojeve, nakon što joj ponestane nuklearnog goriva.
Zahvaljujući naprednoj tehnologiji, teleskop je ovu maglinu snimio u bliskom i srednjem infracrvenom spektru. Fotografije su otkrile upečatljivu tamnu traku koja se proteže kroz samu sredinu, dijeleći maglinu na dva dijela – gotovo identično kao lijeva i desna hemisfera ljudskog mozga. Naučnici vjeruju da je ova neobična podjela nastala djelovanjem snažnih polarnih mlazova koji izbijaju iz umiruće zvijezde u njenom središtu.
Centralna zvijezda ove magline nekoliko je puta masivnija od našeg Sunca i nalazi se u završnoj fazi svog postojanja. Procjenjuje se da je dijeli tek nekoliko hiljada godina od konačne sudbine – koja bi mogla biti ili spektakularna supernova ili tiho urušavanje u bijelog patuljka. Naučnici za sada još ne mogu sa sigurnošću utvrditi koji će se scenarij dogoditi.
Maglina je prvi put uočena 2013. godine pomoću teleskopa Spitzer Space Telescope, ali tek su najnoviji snimci James Webba omogućili uvid u detalje koji ranije nisu bili vidljivi, dodatno naglašavajući njen zapanjujući „moždani“ izgled.
Svemir, čini se, ima svoj jedinstveni smisao za estetiku.
